¿Qué es la teoría del apego?

La teoría del apego fue propuesta por John Bowlby en esta se explica como los vínculos que los niños y niñas desarrollan con sus cuidadores influye en su desarrollo psicológico y en la forma en la que se van a relacionar con otros en un futuro. Que los padres tengan conocimiento de esta teoría es de gran relevancia porque les permitirá construir un vínculo de apego seguro con sus hijos y/o hijas es por esta razón que en este apartado se explicará lo que postula esta teoría.

¿Quién fue John Bowlby?

Tomado de QUID+, 2022.

John Bowlby nació el 26 de  febrero de 1907 en Londres quien fue un psicoanalista inglés. Cuando era niño fue cuidado por una niñera y a los 7 años fue enviado a un internado factores que influyeron para crear su teoría. Bowlby asistió al Trinity College en donde trabajo con niños delincuentes. Gracias a la OMS se interesó por el desarrollo psicológico de los niños y niñas y realizó una investigación con niños europeos y estadounidenses que fueron separados por sus madres debido a la guerra. 

Apego

Tomado de Grupo Crece, 2020.

Es aquel comportamiento que permite lograr una proximidad con alguien más y comúnmente considerada más fuerte. El apego ocasiona que los niños  busquen acercarse a sus cuidadores. El apego se da de la primera relación que tiene el niño con su madre o con su cuidador(a). 

Vínculo de apego

Tomado de Centro Evel, s.f.

Mecanismo institnrivo con el que el niño o la niña se asegura de que se satisfascan sus necesidades fisiológicas y afectivas. El establecimiento del vínculo de apego es un instinto de supervivencia que responde a un estímulo innato del recién nacido. 

Modelos operativos internos

Son representaciones de sí mismo, de los cuidadores, del entorno y de como son sus relaciones con los demás. Estas representaciones le permiten al niño anticipar y responder a sus figuras de apego.

Estos modelos se construyen en la infancia con base a las experiencias que el niño(a) a experimentado y suelen mantenerse estables a lo largo de la vida.  

Sistemas de conducta

Según Bowlby, existen 4 sistemas de conducta que influyen en el desarrollo del apego:

• Conductas de apego: Conductas que benefician la proximidad con la figura de apego.
• Sistema de exploación: Las conductas de apego se activan y disminuye la exploración.
• Miedo a los extraños: Disminución de la exploración y aumento de conductas de apego.
• Sistema afiliativo: Interés de incteractuar con otras personas. 

Fases de la construcción del apego 

• Preapego (Del nacimiento a las 6 semanas): El bebé acepta a cualquier persona que le de comodidad, acepta cualquier acercamiento y contacto, sin embargo todavía no tiene una figura de apego específica.
• Construcción y reconocimiento de la figura de apego (6 semanas-6 meses): El niño expeimenta ansiedad al separarse de los demás, sigue sin haber una figura de apego definida pero empieza a orientar su conducta a la que podría ser su figura de apego. 
• 
  Fase de apego (8-18 meses): El niño se rehusa a interactuar con otras personas y espera solo estar con su figura de apego, por lo que el niño ya tiene una figura de apego específica.
• Formación de relaciones recíprocras (18-24 meses): El niño logra entender que su figura de apego no se ausenta de forma definitiva, puede predecir su entorno y comienza a presentar una proximidad con su figura de apego.

Tipos de apego

Bowlby establece que el tipo de apego que el niño(a) desarrolle depende de la calidad de su relación con su figura de apego. Existen 4 tipos de apego son el apego seguro, evitativo, ambivalente y desorganizado, los cuales se explican a continuación. 

Organizador gráfico: Elaboración propia.

Apego seguro

Tomado de Brains Nursery Schools, 2024.

El hecho de que un niño desarrolle este tipo de apego depende de que los cuidadores se encarguen de satisfacer las necesidades de niño(a) y sean sensibles a este. 

El niño(a) o adulto con este tipo de apego puede presentar ciertas características y comportamientos como confianza en el mismo, regulación de sus emociones, relaciones sanas con otros y resiliencia ante diversos eventos. 

Apego evitativo

Tomado de mundo psicólogos, 2022.

Este apego puede surgir si los padres no atienden las necesidades del niño y por lo tanto este interpreta que no puede contar con sus padres.

El apego evitativo puede ocasionar que la persona mantenga una distancia emocional con otros, emociones negativas o incluso que llegue a rehuir de respondabilidades o conflictos. 

Apego ambivalente

Tomado de El diván de Alejandra, 2024.

Un niño puede llegar a desarrollar este tipo de apego si las respuestas ante sus necesidades son irregulares, es decir, a veces son atendidas y aveces no, por lo que se encuentra en un estado de ansiedad e incertidumbre constante. 

Este tipo de apego puede generar una dificultad para confiar en otros, dependencia, miedo a ser abandonado e hipervigilacia.

Apego desorganizado

Tomado de Libera, 2025.

Este tipo de apego se desarrolla cuando el niño(a) experimento un trauma o abuso, por lo cual las respuestas de los cuidadores a sus necesidades son contradictorias.

Un apego ambivalente puede ocasionar un problema para la regulación de emociones, recuerdos del evento traumático, pueden generar comportamientos que atenten ante su salud y relaciones inestables con otras personas. 

La teoría del apego: Cómo la infancia afecta la vida. Sprouts Español. (2020).

La teoría del apego destaca como el vínculo que un niñ(a) desarrolla con sus cuidadores primarios puede llegar a influir en la manera en la que el niño o la niña se va a relacionar con otras personas, es por esta razón que es de gran relevancia que los padres conozcan esta teoría, así mismo comprender esta teoría puede permitirles desarrollar un apego seguro con sus hijos beneficiando así su desarrollo. 

Referencias:

Brains Nursery School. (2024, 20 septiembre). Apego seguro: La clave para un desarrollo saludable en la infancia [Fotografía]. https://brainsnursery.com/apego-seguro-desarrollo-infantil/

Camps, S., et al. (2014). Apego y psicopatología en adolescentes que han sufrido maltrato: implicaciones clínicas. ELSEVIER; Revista Clínica de Salud.

Centro evel. (s.f.). Vínculo de apego [Fotografía]. https://www.centroevel.com/blog/27-psicologia-educativa/115-el-vinculo-de-apego

Cobo García, M. (2020). Teoría del apego: Cómo se forma el adulto emocional. Universidad de Cantabria. https://repositorio.unican.es/xmlui/bitstream/handle/10902/19899/COBO%20GARCIA%2C%20MARIA.pdf?sequence=1

El diván de Alejandra. (2024, 17 enero). Apego ansioso, como afecta a las relaciones [Fotografía].  https://www.hernandezpsicologos.es/blog/apego-ansioso-ambivalente/

Garrido-Rojas, L., (2006). Apego, emoción y regulación emocional. Implicaciones para la salud. Revista Latinoamericana de Psicología, 38(3). https://www.redalyc.org/pdf/805/80538304.pdf

González Santana, S. (2022). Antecedentes del apego, tipos y modelos operativos internos. Revista de psiquiatría Infanto-Juvenil, 39 (2).

Grupo Crece. (2020, 4 marzo). Los tipos de apego [Fotografía].  https://www.grupocrece.es/blog/Psicolog%C3%ADalos-tipos-de-apego

Libera. (2025, 7 febrero). Apego Desorganizado: Qué Es y Cómo Afecta tu Vida Adulta [Fotografía]. https://libera.pe/articulos-de-psicologia/apego-desorganizado-que-es-y-como-afecta-tu-vida-adulta/

Marcia Aguilar, S. (2019). Intervenciones psicoterapéuticas basadas en la teoría del apego. Revista Cúpula, 33 (1): 33-53. https://www.binasss.sa.cr/bibliotecas/bhp/cupula/v33n1/art03.pdf

Mundo psicológos. (2022, 13 junio). ¿Qué es el apego evitativo? 5 Características de esta conducta en adultos [Fotografía]. https://www.mundopsicologos.com/articulos/que-es-el-apego-evitativo-5-caracteristicas-de-esta-conducta-en-adultos

QUID+. (2022, 10 enero). John Bowlby [Fotografía]. https://www.quid-plus.com/es/maestri/john-bowlby/

Sprouts Español. (2020, 5 noviembre). La teoría del apego: Cómo la infancia afecta la vida [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=olnzuMtZdA8